ある編集者のつぶやき　#37 【人生で一番笑ったエッセイ】「経済学部への期待」の思いちがい

僕が人生で一番笑ったエッセイは、遠藤周作が記した慶應大学経済学部入学試験でのある答案の話だ。

試験会場の黒板に書かれた小論文のお題は「経済学部への期待」。

ところが、受験生の大半が経済学への熱い思いを綴る中、一人だけ異様な答案を提出した受験生がいた。

その答案には「盲腸の手術をして数日、それはなかなか出ない。しかし僕は今日こそは出るぞと朝から期待していた…」と、自身の体験に基づく“屁の期待”の記録が克明に記されていたのだ。

というのも、黒板に書かれたお題はスペースの都合で2行に分かれていた。

経済学部
への期待

どうやら彼は、「経済学部（の試験のお題は）“への期待”」だと思い違いしたらしい。

遠藤は、こう書く。

彼が合格したかどうかは定かではないが、もし自分が採点者だったら、この懸命な解答に優は与えられなくても、少なくとも良は与えただろう、と。
福沢諭吉の教えを引用した模範解答よりも、この純粋で真剣な勘違いにこそ、人間味あふれる魅力を感じるからだ、と。

遠藤の人間観が垣間見える話ではないか。

ところでこの答案の実際の採点者は、黒板に書かれたお題の事情を知らなかったため、珍解答に驚きを隠せなかっただろう。

そして真相を知った時、思わず“プッ”と吹き出してしまったかもしれない。