万博の話ばかり続いて恐縮だが、先日ようやくアメリカ館に入ることができた。
 
イタリア館と並んでアメリカ館は非常に人気が高く、3時間待ちもざらで一度目は泣く泣く諦めた。もう若くないのに炎天下に3時間も並んでなんていられない。
 
そんなとき、友人から「英語ツアーなら待たなくても入れるらしいよ」と聞く。
なるほど、外国人も多く訪れる万博である。英語ツアーと中国語ツアーがあるのもうなずける。
そこで私も日本語がわからないふりをして英語ツアーのほうに並んでみた。

 
案内をしていたアメリカ人のお姉さんが「1時間くらい並ぶことになる」という。
「結局並ぶんかい！」と落胆しつつも、それでもまだ1時間くらいなら我慢できると思い直す。友人たちと並び始めたところ、先頭の私たちの後ろを瞬く間に人が続き長蛇の列に変わっていく。
パビリオン自体はほんの10分ほどですべて見終わるというのに、そのために何時間も並ばされるという理不尽さ。ディズニーランドのようなファストパスはなく、ただじっと並ぶしか道はないのだ。

 
ふと目の前にある看板の英語を見ると、そこには「ENGLISH TOUR START OF QUEUE」とある。「英語ツアー　列の先頭」という意味なのだが、このqueueという単語に違和感を覚える。
 
というのもこれ、イギリス英語だからだ。

イギリスでは列のことをlineと呼ばずqueue（発音はキュー）と呼ぶ。アメリカ館なのになぜイギリス英語？
理由がめっちゃ気になる。



これは私の推測でしかないが、おそらく万博だからではないかと思う。
 
万博には世界中の人がやってくる。そこには当然欧州の人たちも大勢いるだろう。
欧州では圧倒的にイギリス英語のほうが認知度が高いので、ここはあえてイギリス英語のqueueにしたのではないだろうか。
 
アメリカ人でも一応queueの意味はわかるのでそこは心配ない。イギリス式、アメリカ式、英語もいろいろあって面白い。