今日はバレンタインデーですね。
甘くて美味しいチョコレートですが、“高カカオチョコレートは栄養豊富”ということで注目を集めている食材の一つです。
 
チョコレートの原料のカカオ豆にはカカオポリフェノールが多く含まれています。
ポリフェノールは植物などに多い成分で、抗酸化物質として血圧低下や動脈硬化予防などによいと言われています。
最近の研究では、アレルギーに対する抑制作用などもわかってきているので、これからの花粉の時期に効果あるかもしれませんね。

ただし、効果があるのはあくまでカカオ豆です。



古代には薬として使用されていたこともあるほど栄養満点なカカオ豆ですが、そのままでは苦味が強く、食べにくいのが現実です。
甘いチョコレートには甘味料も多く含まれているので、体に良いと思ってたくさん食べてしまうと逆効果になる可能性も。
 
最近は健康効果が知られてきて、食べやすい高カカオチョコも増えています。
食べすぎはよくないですが、なるべくカカオ含量の高いものを選ん食べれば、健康効果も期待できるかもしれません。