ドジャーズに移籍してからも絶好調な大谷翔平選手。
大リーガーとして前人未到の域に入った彼の名前表記は「Shohei Ohtani」だけど、このOhtaniの「H」が気になるという人もいるのでは？
 
「オオ」をohと綴るのは驚いたときの感嘆語「Oh!」に見られる。
 
でもO単体でも発音は「オオ」で、例えば大阪は「Osaka」だしホテルニューオータニも英語表記は「New Otani」でHはない。
 
じゃあどちらが正しいのかというとどちらでもオーケーで、このあたりのスペリングのややこしさが英語アレルギーの一因になっていると思うのは私だけだろうか。
 

 
ちなみに日本の小学校ではつい最近までジョーンズ式ローマ字を教えていた。



このジョーンズ式というのがまたやっかいで、「シャシュショ」を「sya syu syo」と覚えさせる。
 
「チャチュチョ」は「tya tyu tyo」。
「オオ」は「oo」で「オウ」は「ou」。
 
ジョーンズ式でいくと大谷翔平は「Syouhei Ootani」になってしまうが、これは世界的には通用しない。
パスポートを取りに行ったことのある人ならわかると思うが、申請する際に必ず「名前はヘボン式で書くように」と注意書きが張ってある。
 
ヘボン式とは「シャシュショ」は「sha shu sho」、「チャチュチョ」は「cha chu cho」と綴る世界スタンダードのもので、これでないとパスポートは取得できない。
にもかかわらず、つい最近まで日本人はジョーンズ式というガラパゴスな世界で生きてきたのだ。
 
ところでこのヘボンだが、Hepburnのことだと知った時にはひっくり返りそうになった。
 
あの麗しの名女優はオードリー・ヘボンだったのか！
いや、確かにヘップバーンよりヘボンのほうが発音は近いけど…。
大谷が活躍するたび、そんなことを思う私であった。